Berkeley. Muizen die een infectie met een bepaalde parasiet hebben doorstaan, lijken na genezing niet meer bang voor katten. Die opmerkelijke ontdekking deed een team van de Universiteit van Californië. De wetenschappers schreven erover in het wetenschappelijke tijdschrift PloS One.
Het was al bekend dat muizen die de infectie hebben, niet meer bang zijn voor katten. Maar nu is ontdekt dat die verandering waarschijnlijk blijven is.
De parasiet in kwestie is Toxoplasma gondii. Hij wordt aangetroffen in kattenuitwerpselen. Ook mensen kunnen er ziek van worden (toxoplasmose). Katten markeren hun territorium met urine, wat voor muizen normaal gesproken een teken is om ver uit de buurt te blijven. Niet alleen de zieke muizen bleken niet meer gevoelig voor de urine, ook herstelde muizen reageerden er niet meer op.
Volgens onderzoeker Wendy Ingram moet de wetenschap nu ook anders naar infectieziekten bij mensen gaan kijken.
Bron: Haarlems Dagblad, vrijdag 20 september 2013